Dziewięć dni i nocy festiwalu Navratri
Wczoraj, 26 września rozpoczął się 9-dniowy festiwal Shardiya Navratri poświęcony Maa Durdze i jej dziewięciu awatarom znanych jako Navdurga.
Hindusi obchodzą w sumie cztery Navratris w ciągu roku. Tylko dwa z tych festiwali, Chaitra Navratri i Shardiya Navratri, są obchodzone na szeroką skalę, ponieważ zbiegają się z początkiem pór roku.
Od dnia Navami Ashwina Shukla Paksza (początek fazy księżyca rosnącego) – czyli wczoraj – do Pratipada, t.j. 5 października obchodzi się Shardiya Navratri.
Podczas gdy święto obchodzone jest z wielką pompą w całym kraju, w różnych stanach częściej praktykowane są odrębne tradycje.
Słowo Navratri oznacza w sanskrycie dziewięć nocy. Podczas dziewięciodniowego festiwalu Navratri wielbiciele czczą dziewięć wcieleń Maa Durgi, aby otrzymać jej błogosławieństwo. Z każdym dniem Navratri związana jest manifestacja bogini.
W ciągu tych dziewięciu dni ludzie przestrzegają rytualnych postów, recytują shloka poświęcone każdemu avatarowi, ubierają nową odzież, ofiarowują bhog i sprzątają swoje domy. W swoich modlitwach proszą boginię o jej łaskę, aby mieć dostatnie, radosne i spełnione życie.
W Indiach Navratri obchodzone jest na wiele sposobów.
Ramlila to uroczystość, podczas której są inscenizowane epizody z Ramayany, jest organizowana w północnych Indiach, głównie w Uttar Pradesh, Uttarakhand, Bihar i Madhya Pradesh, kończąca się spaleniem podobizn demona Ravany.
Tradycją stanu Gujarat jest taniec garba, w którym grupy ludzi ubranych w kolorowe, tradycyjne stroje tworzą kręgi i tańczą skoordynowanymi ruchami przy użyciu dandiów lub kijów. Garba może być niezłym widowiskiem, a kręgi taneczne obejmują czasem do setek osób.
Dussehra oznacza zakończenie festiwalu Navratri. Tego dnia podobizny avatarów Durgi zanurza się w wodach rzek i jezior pośród tańców i uroczystości.
Navratri rozpoczyna w Indiach sezon festiwalowy. Po dziewięciodniowym festiwalu i święcie Dussehra nastąpi Dhanteras, a następnie Diwali, święto świateł.